Photo © Fabrice Schiff

C'est désormais officiel. Le tournoi de tennis en salle de Lyon, épreuve du circuit ATP, a été "relocalisé" à partir d'octobre 2010 et pour les cinq prochaines années à Montpellier, a annoncé l'organisateur, Canal Plus Events.

"L'ATP, l'instance qui régit le tennis professionnel masculin, a donné son accord à Canal Plus Events, propriétaire d'un tournoi indoor du circuit ATP World Tour 250, pour la relocalisation de ce tournoi de Lyon à Montpellier dès 2010", affirme l'organisateur dans un communiqué. La première édition montpelliéraine se tiendra du 25 au 31 octobre à l'Arena, nouvelle salle de l'agglomération héraultaise qui sera inaugurée en septembre. L'Arena pourra alors accueillir jusqu'à 8 500 personnes, contre 5 600 au palais des sports de Lyon-Gerland où se déroulait l'épreuve depuis 1987. "Deux courts de tennis seront aménagés côte à côte, dans la même enceinte mais isolés par des cloisons permettant d'atténuer le niveau sonore, 7 500 personnes pourront suivre les matches sur le court principal dans des conditions optimales tandis que le court N.2 accueillera jusqu'à 1.000 spectateurs", détaille l'organisateur. La direction du tournoi a été confiée à Patrice Dominguez, ancien directeur technique national et ancien directeur des tournois de Monte-Carlo, Metz et Toulouse. Gilles Moretton, ancien joueur de tennis professionnel, fondateur de l'épreuve et directeur général de Canal Plus Events, dirigeait le tournoi lyonnais.