Bayonne a réalisé une excellente opération dans sa quête du maintien en s’imposant samedi à Lyon (20-19), qui est désormais assuré de descendre en Pro D2 à l’issue de ce match âpre et indécis de la 24e journée du Top 14.

Au classement, l’Aviron bayonnais remonte à hauteur du premier non relégable, Brive (42 points), mais reste en zone rouge en raison de la différence de points terrain entre les deux clubs. Il faudra encore aux Basques ne pas flancher lors des deux dernières journées, où ils recevront Agen et se déplaceront à Castres. Le LOU, lui, sera relégué en Pro D2 à l’issue de la saison, car il ne pourra mathématiquement pas rattraper son retard de 11 points sur Brive, alors que deux journées de championnat restent à jouer et que le club du Rhône ne peut plus engranger que 10 points au maximum. Au terme d’un match où chaque équipe a eu sa période, les Bayonnais ont su résister aux déferlantes lyonnaises pour aller s’imposer en fin de match. Le LOU était pourtant bien rentré dans le match malgré l’ouverture du score de l’Aviron. Mazars lançait Huget d’un coup de pied à suivre, l’ailier international était le plus rapide et parvenait à aplatir (7-0, 4). Il ne fallait pas attendre très longtemps pour que Suchier, profitant d’une maladresse de Heymans, ne récupère un coup de pied à suivre de Forest et marque un essai (13) pour les Lyonnais. La botte de Lee Thomas faisait le reste et Lyon tenait le match à la pause (19-7). Mais la seconde période était basque. C’est encore sur un beau jeu au pied de Mazars, que Gerber, lancé dans le couloir gauche, servait parfaitement O’Connor qui filait à l’essai (19-17, 48). Bayonne résistait ensuite à la furia lyonnaise qui ne quittait pas, pendant plus de 12 minutes, les 22 mètres bayonnais, l’arbitre refusant après vidéo un essai de Grosso. Une dernière pénalité de Boyet (70) permettait aux Basques de passer finalement devant et d’espérer encore un avenir en Top 14.