Son dernier combat au Palais des Sports de Geland, le 20 mars 2004

L’ancien champion du monde des mi-lourds (WBC et WBA) et des lourds-légers (WBA), Fabrice Tiozzo, qui projetait de remonter sur le ring, ne boxera plus en raison d’un problème à un œil, a déclaré jeudi à Lyon, son manager Jean-Marc Perono.

Agé de 41 ans, Tiozzo souhaitait reboxer depuis plusieurs mois et s’était entraîné pour relever un nouveau défi: reconquérir une ceinture mondiale. "Il est venu me voir il y a un an alors que je me trouvais à l’époque au Burkina Faso en me demandant de collaborer de nouveau ensemble", a expliqué Jean-Marc Perono, l’entraîneur-manageur avec lequel le boxeur avait effectué son ascension vers les titres de champion du monde. "C’était un challenge personnel nullement lié à une quelconque difficulté financière", a souligné l’entraîneur, rentré en France en décembre 2009 après un long séjour en Afrique. Tiozzo "a tout fait pour revenir en forme et perdre du poids (ndlr: son éternel combat) et il devait remonter sur le ring le 27 novembre à l’occasion d’une réunion organisée dans un casino près de Casablanca", a-t-il poursuivi. "Début novembre, alors qu’il travaillait la rapidité au sac, Fabrice a ressenti un problème à l’œil et les examens ont décelé un décollement de la rétine. Nous n’avons rien dit mais avons déprogrammé sa rentrée", a ajouté M. Perono précisant que "l’opération était obligatoire".

L’intervention chirurgicale, effectuée à l’Hôpital de la Croix-Rousse à Lyon, s’est bien passée.  Selon l’entraîneur, Tiozzo a repris l’entraînement dans un premier temps "avant de se ranger, après mûre réflexion, aux conseils de ses proches d’abandonner ce projet en raison du danger que cela pouvait représenter pour sa santé".  "C’est fini", a-t-il dit. Durant sa carrière professionnelle, Fabrice Tiozzo a disputé 50 combats pour 48 victoires (32 avant la limite) et seulement 2 défaites (en championnat du monde). Quatre ans après avoir perdu son titre WBA des lourds-légers, le 9 novembre 2000 face à l’Américain Virgil Hill, le seul qui l’ait battu (deux fois), Tiozzo avait déjà fait, après avoir perdu 25 kilos, un retour le 20 mars 2004 au Palais des Sports de Lyon (photo ci-dessus). Il avait alors repris aux points la couronne WBA des mi-lourds à l’Italien Silvio Branco, qu’il avait conservée le 26 février 2005 à Hambourg face à l’Allemand Dariusz Michalczewski (K0 technique, 6e reprise).