Par Alain Vollerin

Petit-fils de Louis XIV. Suzanne Varga professeur des universités étudie depuis plus de trente ans le Siècle d’or espagnol. Elle livre ici la fabuleuse destinée de celui qui fut duc d’Anjou, qui à 17 ans fut obligé de se séparer de sa famille, du Dauphin, son père et de ses frères, le duc de Bourgogne et le duc de Berry, qu’il aimait tendrement.

Leur séparation fut interminable, elle s’accomplit au long d’un périple de plusieurs mois qui amena le futur Philippe V (1683-1746) de Versailles à Madrid. Son éducation fut confiée à la responsabilité de Fénelon et du duc de Beauvilliers. La base de cette éducation reposait sur l’apprentissage des Aventures de Télémaque, véritable traité pédagogique. Philippe V régna pendant 46 ans sur le trône de l’empire espagnol. Le premier mariage de Philippe V avec Marie-Louise Gabrielle de Savoie fut une parfaite et belle histoire d’amour brutalement interrompue par la mort de celle-ci. Personnalité pleine de doutes, profondément pieuse, Philippe V fut un roi très aimé par son peuple. Il choisit pourtant de se démettre au profit de son fils qui régna brièvement sous le nom de Louis Ier. Accablé par ce décès, il fut obligé d’accepter de régner encore, cette fois accompagné par Elisabeth Farnèse, fille du Prince de Parme. Philippe V ressentait un profond besoin d’échapper aux fastes de la cour. Il conçut un lieu de retrait idéal, la Granja de San Isidro où il aimait se rendre invisible à toute sollicitation. C’est à la cour d’Espagne, auprès de Philippe V que Farinelli développa et fit reconnaître son surprenant talent. Homme de cour, Suzanne Varga nous dit qu’il devint à Madrid, le grand maître de la vie musicale, l’homme de confiance et le conseiller du roi. Il faut retenir de Philippe V son aptitude à redonner à l’Empire espagnol sa stabilité perdue. Doué pour la guerre comme son grand-père Louis XIV, courageux et stratège, Philippe V se faisait un idéal de la paix en Europe et il regretta que la France ne soutint pas ses positions, surtout pendant les combats dans le cadre de la succession de Pologne. Il s’agit de la première grande biographie en français de ce monarque. Elle contribue à nous rappeler la puissance des Bourbons en Europe, du début du règne de Louis XIV à la mort de Philippe V. Avec 8 pages d’illustrations en couleur où on voit le roi, ses épouses successives, le roi et la cour, un index des noms, des annexes, dont de très utiles arbres généalogiques.

Editions Pygmalion Broché. 24 x 15,2 cm. 320 p. 23,90€