Gilles Vannelet : born to be wild !
De notre correspondant Alexandre
Après avoir piloté pendant deux saisons sur un bolide de la Scuderia Ferrari en
GT, Gilles Vannelet revient sur le devant de la scène avec une Chrysler
Viper GTS aux côtés de Gaël Lesoudier, dans l'une des disciplines les
plus discrètes du sport automobile, malgré le spectacle qu'elle assure. Tête
brûlée et bon vivant, il n'en demeure pas moins un pilote hors norme, sur
l'asphalte comme dans la vie !
Séducteur et flambeur, excentrique tout en
restant sérieux, il est comme tous les pilotes de haut niveau une personnalité
qui ne passe pas inaperçue. En dehors des courses, quand il ne s'entraîne pas,
cet hyper actif ne s'accorde pas une seconde de répit ! Que ce soit volant de
sa berline Mercedes truffée de gadgets façon James Bond, aux commandes de son
bateau ou sur les dance floors lyonnais, il fait tout à grande vitesse. Espérons
pour ses conquêtes féminines qu'il s'accorde une exception au lit ! Car Gilles
est pour tous ceux qui le connaissent un amoureux de la vie, qu'il brûle
pourtant par les deux bouts. « La course automobile, c'est bien sûr de
l'extrême précision mais avant tout de l'énergie qu'il faut canaliser ».
Mais si ce sport est un des plus populaires outre atlantique ou les pilotes sont
payés à prix d'or, il n'en demeure pas moins trop confidentiel en France. « Aujourd'hui,
je vis grâce à mes sponsors qui sont pour la plupart des amis ! »,
souligne Gilles, toujours zen.
Il a pourtant au compteur
un palmarès pour le moins prestigieux, mais ce n'est pas lui qui vous le dira :
humilité totale ! Avant de piloter sa Chrysler Viper GTS-R pour les championnats
de France GT 2004, Gilles Vannelet est un des rares Français a avoir eu entre
les mains autant de belles carrosseries ! A commencer par la prestigieuse
Ferrari 550 Maranello, qu'il a poussé sur les marches du podium aux 1000 Kms du
Mans 2003 et à Atlanta 2002 ! Un an plus tôt, c'est au volant d'une Porsche 993
GT2 qu'il coure à Nimes-Lédenon. En 1ère ligne aux essais ; en tête
pendant toute la course, il finira 4ème malgré une panne de direction
assistée. Toujours en allemande, la BMW M3 GT avec laquelle il termine 2ème
du Championnat GT américain en 2003.
De quoi rassurer ses soutiens comme les
restaurateurs Jean Louis Manoa (Les Planches et le Plato) ou Gilles
Maysonnave (Chez Brunet), ou ses mécènes officieux comme le couturier
Garbis Devar. Pour ce qui est de l'avenir, son équipe mise sur un concept
d'accueil VIP sur les courses, principale source de revenus des pilotes
américains : tour de piste en hélico, visite des paddocks, déjeuner, etc. sans
oublier les charmantes hôtesse court vêtues sur les circuits au moment du
départ... un véritable show !
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