24 heures dans les coulisses du Tour
de France
De notre envoyé spécial Alexandre
Mathieu
Lyonpeople.com a suivi sur l'étape
Nevers-Lyon la caravane PMU qui
sponsorise le maillot vert du meilleur
sprinter remis à l'arrivée. Nous avons
vécu en exclusivité dans les coulisses
de la plus grande manifestation
sportive d'Europe : 80.000
spectateurs, 207 coureurs répartis
dans 23 équipes et autant de caravanes
pour un budget tenu secret, l'envers
du décor est surprenant !
Jeudi 10 juillet
18h00 - Préliminaires
David, Jennyfer Colomb
et Bruno Gerbex (PMU), Alex
(Lyonpeople), Karine Vallorges
(Lagardère Active) et Philippe
Vorburger (OL Media)
Arrivée à Bourges où nous logerons
avec l'équipe PMU. Après avoir reçu
nos uniformes (polo, road book et
lunettes de soleil), cocktail et
dîner. Malgré un réveil matinal le
lendemain, nous poursuivons les
festivités tard dans la nuit pour nous
imprégner de l'ambiance du tour.
Vendredi 11 juillet
7h30 -
La tête dans le guidon
La tête dans le sceau, nous rallions
Nevers, départ de l'étape. Le réveil
est difficile pour les caravaniers.
Sur le pied de guerre pendant toute la
durée du tour, ils assurent les
animations qui précèdent les
coureurs : musique, danses et bien sur
distribution de cadeaux au public sur
le bord de la chaussée. Au total ce
sont pas moins de 30 personnes à plein
temps pour l'équipe PMU. Une heure de
route sépare les deux villes, tout
juste le temps de terminer la nuit
dans les Jeep qui nous conduiront tout
au long de la journée.
9h30 - La fête au village
Accueil au village. Un (2ème)
petit déjeuner nous est servi pour
nous préparer à affronter la journée.
Le spectacle est surprenant tant la
foule et dense et colorée. A
l'intérieur se pressent autour des
différents stands journalistes,
invités et personnalités. Gérard
Holtz va et vient tel un moucheron
dans un bocal en attendant l'arrivée
du pilote de Rallye Ari Vatanen
sur le plateau de France 3.
10h30 - Spectacle off sur le parking
Notre sherpa et hôte Bruno Gerbex
(PMU Rhône-Alpes) nous conduit sur
l'espace où l'on prépare le départ.
Les premiers cars aux couleurs des
équipes arrivent, suivis de près par
les camionnettes qui portent les vélos
sur le toit, improvisant des stands
sur le parking. Les places sont chères
et chacun essaie d'avoir le plus
d'espace possible.
Ce sont sur ces
paddocks de fortune que les coureurs
donnent les dernières interviews, hors
caméras et loin des photographes...
11h00 A table !
Déjeuner au village durant lequel nous
assistons à quelques spectacles
assurés par des intermittents qui ne
manqueront pas de tenter (sans succès)
de faire signer leur pétition.
Pendant ce temps l'agitation règne de
l'autre côté des barrières. Lance
Armstrong et Alessandro
Petacchi viennent de faire leur
entrée, provoquant une mini émeute
dans la foule, au milieu de laquelle
les derniers coureurs tentent de se
frayer un chemin.
11h30 - Just in time
Arborant fièrement nos bobs, il faut
se résoudre à partir. Le temps
d'embarquer dans les voitures et nous
voilà en route pour Lyon. David,
notre chauffeur nous indique qu'il
faut quitter le village avant 12h30
faute de quoi nous ne pourrions plus
partir, les premiers coureurs se
plaçant déjà sur la ligne de départ.
Nous partons donc à la poursuite des
convois, remontant les chars un à un.
13h30 - Pause champagne
Notre convoi remonte les caravanes qui
rivalisent d'inventivité et de
décorations. Chaque sponsor y va de sa
touche personnelle : camembert,
bouteilles d'eau, bonbonnes de gaz et
autres machine à café roulantes
(décorées par ATC) se
suivent dans un vacarme coloré. Une
fois le passage en revue terminé,
Jenyfer Colomb (manageuse du staff
PMU) improvise une pause champagne sur
le bord de la route au milieu des
supporters interloqués.
14h30 - Rodéo sauvage en centre ville
Après une petite sieste dans la
voiture, nous traversons Lyon dont la
circulation a encore une fois été
aménagée pour l'occasion. Traversée
des quais de Saône à 100km/h en contre
sens après un bon apéro (le chauffeur
était au coca) et le tout devant une
rangée de gendarmes qui vous font des
signes amicaux de la main (no
comment).
16h30 - Le repos du guerrier
Bruno Gerbex et
Jennyfer Colomb (PMU)
Entrée discrète à Gerland, accueil au
village d'arrivée. Heureux de pouvoir
enfin poser pied à terre, nous
attendrons les coureurs dans un car
bien garni : danseuses, musique,
champagne et petits fours.
18h00 - And the
winner is...
Les coureurs arrivent devant une foule
en délire. Pour une fois, Gerland est
en ébullition en dehors du stade ! En
rang d'oignons sur le podium, les
officiels saluent le vainqueur de
l'étape sans passer par la case
hôtesses (à la grande déception de
Thierry Braillard). Prévoyant, le
protocole a pris soin de séparer
Gégé et Charles Pasqua.
Plus turbulents que jamais, les deux
sénateurs rivalisent d'illades et de
plaisanteries... Qui l'eut cru ?
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