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Requiem
pour Monseigneur Billé
De
notre correspondante Lilou
Les catholiques lyonnais sont orphelins : Son éminence le
cardinal Louis-Marie Billé, archevêque
de Lyon depuis 1998, est décédé mardi 12
mars à midi. Atteint depuis le mois
d'octobre d'un cancer du côlon, le Primat
des Gaules était soigné dans la région de
Bordeaux où sa famille l'avait accueilli.
Après les cardinaux Decourtray et Balland,
Monseigneur Billé est le troisième archevêque
lyonnais victime de cette terrible maladie.
 Revenons
sur sa biographie : Louis-Marie
Billé est né le 18 février 1938 à Fleury Lès-Aubrais
dans le Loiret. Scolarisé à
Fontenay-le-Comte, il entre au grand séminaire
de Luçon. Il entreprend ses études à la
faculté de théologie de l'Université
catholique de l'Ouest, à Angers, période
pendant laquelle il effectue 28 mois de
service militaire dont 18 mois à Pontoise et
10 mois en Algérie.
Ordonné
prêtre le 25 mars 1962 pour le diocèse de Luçon
en Vendée, il poursuit ses études : Institut
biblique de Rome, École biblique de Jérusalem
et obtient une licence de théologie et une
licence d'Écriture sainte. Tout en tenant
successivement plusieurs ministères :
professeur d'Écriture sainte, animateur du
bureau national de la formation permanente du
clergé, vicaire épiscopal et archidiacre du
Haut-Bocage.
 Le
pape Jean-Paul II nomme Louis-Marie Billé évêque
de Laval le 10 mars 1984, son ordination se
fera le 19 mai 1984. Nommé archevêque
d'Aix-en-Provence et d'Arles le 5 mai 1995, le
Pape Jean-Paul II le nomme archevêque de
Lyon, Primat des Gaules, 131e évêque de
Lyon, le 10 juillet 1998 pour succéder au
cardinal Jean Balland décédé le 1er mars
1998. Jean-Paul II le crée cardinal le 21 février
2001 et il prend possession du titre de curé
de la Trinité-des-Monts à Rome, le samedi 5
janvier 2002.
Au
sein de la Conférence des Evêques de France,
il a été de 1991 à 1996 : membre du bureau
d'études doctrinales, président de la
commission de l'enseignement religieux. Élu
président de la Conférence des évêques de
France le 5 novembre 1996, réélu le 9
novembre 1999, il démissionne à l'Assemblée
plénière de Lourdes, à cause de sa maladie.
 Même
s'il était une véritable figure de la hiérarchie
catholique, qu'il avait « le pouvoir »,
le cardinal Billé préférait la discrétion
au charisme tapageur. Mais cette discrétion
ne l'empêchait pas de prendre sur différents
sujets de société des positions fermes :
la pédophilie parmi les hommes d'église,
les attentats du 11 septembre, la crise des
vocations...
Ses interventions les plus marquantes : la visite le 25 décembre 2000 aux détenues
de Montluc, l'édition d'une note de réflexion
« Sortir de la violence » écrite
en collaboration avec les représentants de
toutes confessions religieuses, l'ordination
de dix prêtres à la Halle Tony Garnier...
Mais ce sont les JMJ et la venue du Saint
Père à Ars qui resteront pour lui
ses meilleurs souvenirs.
 Ses
funérailles ont été célébrées samedi après-midi
à Saint Jean par le cardinal Ruini,
président de la conférence épiscopale
italienne, représentant Jean-Paul II. En présence de
nombreuses personnalités religieuses venues
de toute la France (les cardinaux Lustiger,
Etchegaray et une soixantaine d'évêques) et
de plusieurs centaines de prêtres et de
religieuses du diocèse.
 De
nombreux fidèles venus faire leurs adieux à Monseigneur Billé n'ont pu
pénétrer dans la primatiale où 1300 personnes avaient déjà pris place.
Transformant le parvis et la place Saint Jean en une chapelle ardente où
l'émotion se mêlaient au recueillement.
 Les
politiques ont unanimement rendu hommage au Primat des Gaules. Dans les
travées de la cathédrale, on pouvait apercevoir Bertrand Landrieu, directeur
de cabinet du Président de la république, le ministre de l'intérieur et des
cultes Daniel Vaillant, le ministre des relations avec le parlement Jean-Jack
Queyranne, Raymond Barre et son épouse, Anne-Marie Comparini, Gérard
Collomb, Charles Millon, Henry Chabert, Jean-Michel Dubernard et de nombreux élus du Grand Lyon.
Monseigneur Billé nous quitte très
tôt, il avait tant de projets à mener à
bien...
En
savoir plus : http://catholique-lyon.cef.fr/accueil.php
Photo
David Vincent, Sodicom et Lyonpeople.com
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